Kristine Henriette Kroder-Schille
Head above water
I november 2008 fikk jeg en telefon fra min da 59 år gamle far. En aktiv mann; far, bestefar, ektemann, bedriftsleder, musiker og svømmer.
Telefonsamtalen bekreftet en gnagende mistanke jeg hadde delt med min familie: Han hadde fått diagnosen Alzheimer.
Tre år har kommet og gått siden den gang og min far er i forandring. Han er enda for frisk til å bli sett som en pasient, men for syk til å være den mannen han engang var.

Utfordringene til en ung Alzheimer pasient er annerledes enn for eldre mennesker som får demenssykdom i tillegg til andre alders plager. Unge Alzheimer pasienter har ofte aktive og viktige roller i samfunnet de lever i. De er partnere, foreldre, yrkesaktive, kjører bil, aktive med sport og sitter i styrer og foreninger. Alle disse rollene må de, etter hvert som sykdommen utvikler seg, gi fra seg. Fordi yngre med Alzheimer ofte er fysisk friske, med unntak av sin demens, er det derfor vanskeligere å gi opp store deler av det livet som tidligere har vært identitetsgivende.

Jeg grep til kameraet i mitt forsøk på å takle min fars sykdom og har valgt å dokumentere hans liv, sykdom og forandringer. Dett er arbeid som ikke er avsluttet og som kommer til å fortsette så lenge jeg har min far her.

Serien ”Head above water” tar for seg min far som aktiv svømmer. Han har i 20 år stått opp tidlig for å svømme 1000m før frokost. Denne vanen har han holdt ved like også etter at sykdommen har utviklet seg. I vannet går alt fortsatt av seg selv og gir et pusterom i en hverdag i forandring.